美国最新一项研究报告说，生产商在软饮料中添加咖啡因的目的是使饮用者上瘾，而不仅仅是为了改进口味。
约翰斯·霍普金斯大学的研究者们所做的实验表明，大部分喝汽水的人都品尝不出含咖啡因与不含咖啡因饮料之间的差别。25名参加实验的饮用者中仅有2名能够区分这种差别。这项研究刊登在美国《家庭医学档案》第八期上。因此，报告的作者罗兰·格里菲斯指出：“把在软饮料中添加咖啡因说成是增强口味是非常荒谬的。”他认为，软饮料商的说法近似于烟草商长期声称的把尼古丁加进雪茄仅仅是为了使它们吸起来“更美妙”。
美国全国软饮料协会的发言人杰夫·杰德尔曼指责说，格里菲斯的研究有致命的缺陷，其结论缺乏职业道德。因为，参加该实验的品尝者中有几个是嗅觉不灵敏的吸烟者，他们在极短的时间内品尝了许多种未经冷藏的软饮料。他同时指出，拿咖啡因与尼古丁作比较也是不负责任的。
美国高血压病协会会员阿默·舒尔曼博士说，咖啡因会增加中风危险，对于一些心脏病患者，咖啡因会导致血压大幅上升，并且妨碍医生作出诊断。他还说，咖啡因脱瘾症状可能包括头痛、发烧、消化系统出现问题、精神上有强烈渴望，等等。
报告发表后，格里菲斯在接受记者采访时称，包括美国医学会在内的一些组织已经在游说软饮料生产商在含咖啡因软饮料的标签上作出说明。据统计，美国市场上70％的软饮料含咖啡因。饮料业人士立即反驳说，这种饮料早就“清楚地作出了标记”。
据约翰斯·霍普金斯大学医学院的统计，1998年美国人均消费585罐汽水。格里菲斯说，人们应该知道这个事实，即：软饮料只是传递咖啡因的一种工具。一个成人每天固定饮用2－3杯含咖啡因汽水，足以形成对咖啡因的依赖性。而对未成年人来说，更小剂量的咖啡因就会使他们产生不适反应。他强调说，长期饮用含咖啡因饮料后，孩子们会不定期出现头痛或情绪低落现象，每次大约持续一两天。
《家庭医学档案》的编辑玛杰里·褒曼医生指出，软饮料的营养价值普遍很低或几乎没有，假如软饮料中的咖啡因会使人上瘾，“作为家庭医生的我们应该坚决反对”。（杨帆）
随着生活水平的提高，食糖在营养学上的声誉每况愈下，它被认为是许多病症的罪魁祸首。不久前，德国营养科学院的院长克鲁特教授和他的同事在科学研究基础上发表《从营养医学角度看食糖价值》一书，为食糖恢复名誉。书作者认为，社会上盛行一种观点，即食糖在人体的新陈代谢过程中会破坏维生素，其实这种看法是错误的。因为维生素作为同酶素发挥作用，所以在酶素反应过程之后不会被消耗掉而将得以再生。许多喜爱吃糖的人营养出现问题，但并不是因为吃糖的结果，而是由于偏食造成的。书作者还认为，许多人担心吃糖会造成龋齿，其实不吃糖也会得龋齿，关键是需要保持口腔卫生。食糖不仅无害，而且适量食用，有利于身体健康，可感觉舒适，振奋情绪。为了营养全面，人需要吃巧克力、冰激凌、甜点这样的东西。但有一点：再好的东西也切忌过度。（丁健行）
美国全国科学基金会发表的一份最新报告指出，20世纪北极地区的平均气温创造了4个世纪以来的最高记录。
研究还发现，在北极部分地区，气温有时在短时期内以令人惊讶的幅度升高。例如，在过去30年中，阿拉斯加局部地区和欧亚大陆北部的冬季气温就上升了6摄氏度。
科学家们对100多项有关北极气候变化的独立研究进行评议后完成了上述报告。这些独立研究包括北极气温测量、大气环流观测、降水量、雪覆盖量和积雪深度、海冰情况、海洋结构数据、永冻区温度、冰原质量、植物生长情况和碳元素循环状况等。
美国全国科学基金会北极系统科学项目负责人迈克尔·莱德贝特说，综合各项研究来看，明显的气候变暖趋势正在影响北极的环境。莱德贝特还指出，导致北极气候变化的部分原因是人类活动，北极正成为预测全球变暖产生的环境效应的最佳观测地点。（吴伟农）
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